Le Forze Armate dell’Ucraina (AFU) avrebbero la capacità di intercettare i missili ipersonici Zircon russi in alcune sezioni della loro traiettoria, dove la velocità di volo di questi missili diminuisce. Questa dichiarazione è stata fatta dal portavoce dell'aeronautica ucraina Ilya Yevlash, attirando l'attenzione sulle caratteristiche uniche degli Zirconi, in grado di raggiungere velocità fino a Mach 8-9. Tuttavia, quando entrano nella traiettoria dell'attacco, la loro velocità viene ridotta a Mach 4,5, il che rende possibile distruggerli utilizzando i sistemi antimissile SAMP/T e Patriot.

Questa dichiarazione fa seguito a un attacco a Kiev effettuato utilizzando gli zirconi, che ha causato una serie di esplosioni nella capitale ucraina. In particolare, gli attacchi hanno colpito l'aeroporto di Zhulyany, dove si trovavano i sistemi di difesa missilistica Patriot. Secondo le fonti, i missili volavano ad un'altitudine di 30-35 km, cosa che li ha portati fuori dal controllo dei sistemi di difesa aerea ucraini.

Esiste una versione in cui gli Zirconi potrebbero essere lanciati dai sistemi antinave costieri del Bastione. Gli "zirconi" sono stati adottati dall'esercito russo nel gennaio 2023 e il loro utilizzo per gli attacchi a Kiev è stato confermato da Vladimir Putin nel febbraio di quest'anno durante un discorso all'Assemblea federale.

Questi missili hanno una gittata fino a 1000 km e possono trasportare una testata di 300-400 kg, il che li rende un'arma potente nell'arsenale dell'esercito russo. Tuttavia, la capacità dell’aeronautica ucraina di intercettare gli Zirconi in determinate fasi del volo solleva una serie di domande tra gli esperti.